Kort antwoord: ja, sekswerk zelf is in België legaal, en dat is het al veel langer dan de meeste mensen denken. Wat er de afgelopen jaren wél is veranderd, is de positie van sekswerkers in de wet. België is daarmee een van de eerste landen ter wereld die sekswerk niet alleen gedoogt, maar er ook arbeidsrecht op toepast.
Wat er in 2022 veranderde
Tot juni 2022 was sekswerk zelf niet strafbaar, maar bijna alles eromheen wel. Wie een sekswerker hielp met een website, een boekhouding of een veilige werkplek, kon vervolgd worden voor souteneurschap. Dat leverde de absurde situatie op dat het beroep legaal was maar veilig uitoefenen dat niet was.
Met de hervorming van het seksueel strafrecht die op 1 juni 2022 in werking trad, werd sekswerk formeel uit het strafrecht gehaald. Uitbuiting, mensenhandel, dwang en alles wat met minderjarigen te maken heeft blijven uiteraard zwaar strafbaar — daar is niets aan versoepeld, integendeel.
Wat er in 2024 bijkwam
Sinds eind 2024 kunnen sekswerkers in België in loondienst werken met een echt arbeidscontract: met sociale zekerheid, pensioenopbouw, ziekteverlof en zwangerschapsverlof. Aan de werkgeverskant staan daar strikte voorwaarden tegenover, waaronder het onvoorwaardelijke recht van de werknemer om een klant of een handeling te weigeren zonder gevolgen.
Voor het overgrote deel van de profielen op Stouterd is dat niet direct van toepassing — die werken als zelfstandige, niet in loondienst. Maar het onderliggende principe is precies hetzelfde en het is het enige principe dat je als klant echt hoeft te onthouden.
Nee is nee, op elk moment, ook als er al betaald is en ook als iets in het profiel staat. Dat is geen etiquette maar wetgeving.
Wat mag jij als klant?
- Betalen voor seks met een volwassene die vrijwillig werkt: toegestaan.
- Seks kopen van iemand onder de 18: zwaar strafbaar, ook als die persoon zich ouder voordeed en ook als je het niet wist maar had kunnen weten.
- Seks kopen van een slachtoffer van mensenhandel of uitbuiting: strafbaar. Twijfel je of iemand vrij is in wat die doet — iemand anders die het gesprek voert, een profiel dat geen enkele vraag zelf beantwoordt, druk om meteen te betalen — stop dan en meld het.
- Grenzen negeren of afspraken doordrukken is aanranding of verkrachting. Dat wordt niet anders omdat er geld in het spel is.
En gemeentelijke regels dan?
Dit is waar het rommelig wordt. Naast de federale wetgeving heeft elke gemeente een eigen politiereglement, en die verschillen sterk. Raamprostitutie is in Antwerpen op bepaalde straten gereglementeerd, in andere steden volledig verboden. Sommige gemeenten stellen voorwaarden aan privéhuizen of aan reclame. Wie zelf gaat adverteren doet er goed aan het reglement van de eigen gemeente na te lezen.
Dit artikel is geen juridisch advies
Wetgeving verandert en de toepassing verschilt per gemeente en per situatie. Gebruik dit als uitgangspunt, niet als eindoordeel, en raadpleeg voor je eigen situatie een jurist of de officiële publicaties op justel.fgov.be.
